Amigos encontre una solución al problema de la web que no desplegaba el menu correctamente, si bien no fue muy ortodoxo, funciono bien.
la plantilla hecha con artisteer que es igual a la mia y de muchos otros que hago no me genera ese problema pero lo tuve en esta.
inclui en el codigo html de la plantilla
desde el administrador "extensiones/gestor de plantillas (seleccione la plantilla)/editar HTML"
e incluí el código para las versiones de IExplorer:
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "
www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
<html xmlns="
www.w3.org/1999/xhtml" xml:lang="<?php echo $this->language; ?>" lang="<?php echo $this->language; ?>" >
<head>
<meta http-equiv="X-UA-Compatible" content="IE=EmulateIE7" />
<meta http-equiv="X-UA-Compatible" content="IE=EmulateIE5" />
<meta http-equiv="X-UA-Compatible" content="IE=EmulateIE6" />
<meta http-equiv="X-UA-Compatible" content="IE=EmulateIE8" />
<jdoc:include type="head" />
<link rel="stylesheet" href="<?php echo $this->baseurl; ?>/templates/system/css/system.css" type="text/css" />
<link rel="stylesheet" href="<?php echo $this->baseurl; ?>/templates/system/css/general.css" type="text/css" />
<link rel="stylesheet" type="text/css" href="<?php echo $templateUrl; ?>/css/template.css" />
<!--[if IE 6]><link rel="stylesheet" href="<?php echo $templateUrl; ?>/css/template.ie6.css" type="text/css" media="screen" /><![endif]-->
<!--[if IE 7]><link rel="stylesheet" href="<?php echo $templateUrl; ?>/css/template.ie7.css" type="text/css" media="screen" /><![endif]-->
<!--[if IE 8]><link rel="stylesheet" href="<?php echo $templateUrl; ?>/css/template.ie8.css" type="text/css" media="screen" /><![endif]-->
finalmente me mostro el menú correctamente (las lineas en negrita fueron las agregadas)
un abrazo y gracias